Festival de Urodelos en Las Arribes del Duero

Entre Vilvestre y Mieza, dos de los pueblos mejor ubicados para abordar la visita de los Arribes del Duero, el arroyo del Cotón permite en mayo interesantes observaciones de anfibios sin necesidad de hacer grandes recorridos. En nuestro caso no anduvimos más de unos 20 metros lineales de arroyo para encontrarnos con esto: pieles húmedas y desnudas, aunque con evidentes diferencias.

Tritón Ibérico (Lissotriton boscai). Arribes del Duero. Salamanca.

Como se observa en la foto, el endémico Tritón Ibérico (Lissotriton boscai) tiene un cuerpo de sección "casi" cuadrada, con un surco hacia el interior que le recorre el mismo lateralmente. En este ejemplar se observa, además, un ejemplo de la sorprendente capacidad de regeneración de estas especies: en la foto se observan sólo cuatro dedos, algunos de ellos incompletos en su desarrollo, cuando esta especie tiene cinco en sus patas traseras.

Tritón Jaspeado (Triturus marmoratus). Arribes del Duero. Salamanca.

Rugosa piel (ver granos) y cuerpo algo aplanado dorso-ventralmente el del Tritón Jaspeado (Triturus marmoratus). Al igual que el Tritón Ibérico, el Jaspeado (Triturus marmoratus) tiene cinco dedos en sus patas traseras y este los conservaba todos. Particularmente, este bicho es el que me resulta más atractivo, toda una suerte verlo y además constatar su abundancia, al menos aquí.

Gallipato (Pleurodeles waltii). Arribes del Duero. Salamanca.

Sobre su rugosa piel, llena de verrugas, destacan los abultamientos anaranjados de los costados, que se corresponden con los extremos de las costillas. El mayor urodelo de Europa (más de 20 cm., con citas de 30 cm.) es endémico de la Península Ibérica. La increíble capacidad que tienen sus apuntadas costillas de atravesar a voluntad su piel le ofrece una defensa antipredatoría única.

La diversidad de este arroyo no se limitó a los urodelos, de hecho fueron los anuros los que nos hicieron reparar en el mismo, con sus competitivos cantos, y buscando a este, aparecieron los demás.

Ranita de San Antonio (Hyla arborea). Arribes de Duero. Salamanca.

Ranita de San Antonio (Hyla arborea). Arribes de Duero. Salamanca.

Y aunque no en este arroyo, sí en uno próximo, afectado de un más acusado estiaje, aparecía, intentando evitar las miradas de curiosos bajo una roca, este Galápago Leproso (Mauremys leprosa).

Gallipato (Pleurodeles waltl)

De pequeño, tendría unos ocho años, en el pueblo, algunas noches de luna llena, pues eran las mejores según él, mi padre nos pertrechaba con un saco, una linterna y un palo. Objetivo: ¡cazar gamusinos! Salvo el palo, parece mentira cómo más de 30 años después, sólo hemos cambiado el saco por nuestras manos, y ahora yo con mi hijo, salimos las noches de lluvia en los sitios adecuados en busca de nuestros particulares gamusinos, convertidos ahora en algo casi igual de misterioso, pero real.

Gallipato (Pleurodeles waltl) en Hinojal, Cáceres.

Como en otras muchas ocasiones, la realidad es siempre más bonita y sorprendente que las más fantasiosas de nuestras leyendas infantiles. Este anfibio de cara aplanada posee una característica más que notable y me atrevería a decir, con cierto temor a errar, que única en el mundo animal. Se trata de la posesión de una hilera de 8 o 9 prominencias verrugosas (en la foto superior se ven con dificultad como puntos anarajandos pálido) a lo largo de los laterales del cuerpo, que coinciden con los extremos de las costillas, los cuales pueden sobresalir a voluntad a través de la piel, lo que supone un efectivo método de defensa frente a sus enemigos.

Gallipato (Pleurodeles waltl) en Hinojal, Cáceres.

El Gallipato (Pleurodeles waltl) es el mayor de entre los urodelos (anfibio con cola) ibéricos, siendo "casi" un endemismo de la península ibérica, no pudiendo quitar el casi por las poblaciones que se extienden por el norte de Marruecos. Este lo encontramos en Hinojal, pueblo que reclama su nombre para el actual embalse de Talaván, al que acudimos este pasado enero a deleitarnos con la invernada de Grullas, Anátidas y otras especies que cambian por completo el paisanaje faunístico de Extremadura en invierno.

"Charca del pueblo". Habitat del Gallipato (Pleurodeles waltl) en Hinojal, Cáceres.

Cerca, un Alcaudón Real (Lanius meridionalis) espera pacientemente una oportunidad para llevarse algo al pico... quizá un Gallipato?

Un grupo de Grullas Comunes (Grus grus) pasa en formación sobre un lagunazo próximo al Embalse de Talaván, en la comarca de Cuatro Lugares, no muy lejos del Parque Nacional de Monfragüe.